Φωτογραφική Μηχανή Contax Ic

Το 1925 η Ernst Leitz, η καταξιωμένη γερμανική εταιρεία οπτικών, κυκλοφόρησε την Leica I και άλλαξε τα δεδομένα στη φωτογραφία. Η επιτυχία της ήταν τεράστια. Η Zeiss, η άλλη καταξιωμένη γερμανική εταιρεία οπτικών, έπρεπε να απαντήσει με μια καλύτερη μηχανή. Έτσι το 1932, την χρονιά που κυκλοφόρησε η Leica II με το ενσωματωμένο σύστημα εστίασης, κυκλοφόρησε την Contax. Η Contax φάνηκε να υπερέχει της Leica κατασκευαστικά καθώς διέθετε:

• ενσωματωμένο σύστημα εστίασης πιο αποτελεσματικό της Leica,
• δυνατότητα αλλαγής φακών με μπαγιονέτ κούμπωμα για πιο εύκολη σύνδεση του φακού, ενώ η Leica είχε «βιδωτό» κούμπωμα –που απαιτούσε περισσότερες κινήσεις
• αποσπώμενη πλάτη που καθιστούσε πολύ εύκολη την τοποθέτηση του φιλμ. Στη Leica, αφαιρούταν μόνο το κάτω μέρος της μηχανής και η διαδικασία τοποθέτησης φιλμ ήταν αρκετά δύσκολη.
• Ο φωτοφράκτης ήταν εστιακού επιπέδου τύπου αρθρωτής μεταλλικής κουρτίνας, που κινιόταν κατακόρυφα σε αντίθεση με τη Leica που η κουρτίνα ήταν υφασμάτινη –άρα και πιο ευάλωτη στο ηλιακό φως-  και έκανε οριζόντια κίνηση.
• Μέγιστη τιμή ταχύτητας 1000 (δηλαδή 1/1000 sec) ενώ η Leica είχε μέχρι 500 (1/500 sec)

Επίσης συνοδευόταν από φακούς εξαιρετικά φωτεινούς (1:2) εστιακής απόστασης 2,8 cm (ευρυγώνιος) ως 50 cm (τηλεφακός).
Δυστυχώς όμως η Contax δεν αποδείχθηκε αξιόπιστη. Ειδικά η λειτουργία του φωτοφράκτη ήταν προβληματική και πολλές μηχανές επέστρεφαν στο εργοστάσιο για επισκευή. Άλλα αδύνατα σημεία ήταν το μεγάλο βάρος και ο σχεδιασμός του σώματος σε σχήμα κουτιού με αιχμηρές γωνίες.
Η Zeiss δεν σταμάτησε να βελτιώνει τα μοντέλα της, χωρίς όμως να αλλάζει το όνομα τους. Η  πρώτη Contax( Ia) είχε ήλο στο πλήκτρο εστίασης και δεν είχε χαμηλές τιμές ταχύτητας. Στη συνέχεια στη Ib αφαιρέθηκε ο ήλος στο πλήκρο εστίασης. Η Ic είχε μικρές τιμές ταχύτητας και υποδοχή για χρήση τριπόδου. Στην Id προστέθηκε πλήκτρο ξεκλειδώματος του φακού. Στην Ie το σκόπευτρο καδραρίσματος δεν ήταν ανάμεσα στα δύο σκόπευτρα εστίασης. Στην If ένα βέλος έχει αντικαταστήσει την βίδα για την ένδειξη της επιλεγμένης ταχύτητας. Οι αλλαγές συνεχίστηκαν μέχρι το 1936 που αντικαταστάθηκε από την Contax II.
H Contax I ξεχωρίζει από τη μεταγενέστερη II καθώς έχει μαύρο φινίρισμα -  ενώ η II στο χρώμα του χρωμίου.
Φακός: Carl Zeiss Jena, Nr 1370865, Tessar 1:2.8, f = 5 cm. Τιμές διαφράγματος από 2,8 ως 22

Η μηχανή σχεδιάστηκε από τη Zeiss με σκοπό να συναγωνιστεί τα μοντέλα της Leica. Το 1932 έκανε την πρώτη της εμφάνιση. Οι φακοί με τη μεγαλύτερη φωτεινότητα, οι ταχύτητες που έφταναν το 1/1000 s (ενώ στη Leica το 1/500sec), η πιο εύκολη τοποθέτηση φιλμ με χρήση κασέτας (ενώ στη Leica έπρεπε να ανοίξουν τη βάση της μηχανής και να χρησιμοποιήσουν τον κατάλληλο κύλινδρο) και το μπαγιονέτ κούμπωμα του φακού ήταν τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα της Contax.

Φακός Zeiss Tessar (no 1370865), 50mm f 2,8.